Cosa c’entra il disegno con la storia dell’arte?

Tempo fa, per una sorta di scommessa con un collega, abbiamo intervistato decine di studenti della nostra scuola (un liceo scientifico) chiedendo loro quale fosse il nome esatto della materia che insegno. Ebbene, la risposta più quotata è stata “arte”. Qualcuno è arrivato a “storia dell’arte”, mentre qualcuno ha azzardato persino “arte e immagine” o “educazione artistica” (sic!). Solo uno ha dato la risposta esatta: “Disegno e Storia dell’arte”.

Questo mi ha fatto riflettere sul fatto che il disegno non venga percepito come disciplina, non se ne comprende bene la funzione e la necessità; forse perché in altre scuole superiori la materia si chiama effettivamente solo Storia dell’arte (e comunque è insegnata da docenti con una formazione differente), forse perché i miei studenti vivono l’ora di disegno come se fosse una specie di ricreazione (difficile farli stare concentrati, disegnano in fretta, in modo impreciso e spesso con attrezzature inadeguate…).

Insomma, fatto sta che non si coglie neanche bene il legame tra le due materie. Eppure il disegno è la forma di comunicazione visiva fondamentale. Non c’è artista che non si sia servito del disegno per analizzare, comprendere, ideare, abbozzare un’idea artistica. Uno dei più grandi artisti per eccellenza, Leonardo da Vinci, è anche uno dei maggiori maestri del disegno.

Ma analizziamo una per una le funzioni didattiche del disegno. Inteso come copia della realtà, serve a comprenderne proporzioni, misure, finitura superficiale, volumi, rapporti. I taccuini di artisti ed architetti sono pieni di disegni e schizzi di opere altrui o di luoghi osservati come ho già approfondito in questo post. Questo tipo di disegno è anche un modo per analizzare visivamente un’opera d’arte e conoscerla in maniera profonda e definitiva.

Tra i più famosi carnet di schizzi ci sono quelli che Le Corbusier realizzò durante il suo viaggio in Italia: una miniera di annotazioni grafiche e verbali che la fotografia non avrebbe potuto sostituire.

Tra i più antichi taccuini di disegni dal vero c’è, invece, il Livre de portraiture di Villard  De Honnecourt, architetto del XIII secolo che ha lasciato una testimonianza fondamentale dell’architettura gotica francese e del cantiere medievale.

Questo tipo di disegno è molto vicino a quello che viene definito “disegno tecnico” cioè un tipo di rappresentazione con regole ben precise, utilizzato per rappresentare spazi ed oggetti in modo oggettivo ed univoco. Sto parlando, nello specifico, del disegno in proiezioni ortogonali, assonometria e prospettiva (come nei disegni sottostanti, realizzati dai miei studenti).

Utilizzare queste tecniche di rappresentazione per figure abbastanza semplici consente comunque di prendere confidenza con le peculiarità di ognuno di questi sistemi e poter decodificare più agevolmente piante, sezioni, prospetti e viste tridimensionali delle architetture da studiare.

Ma il disegno non serve solo a raffigurare l’esistente. In molti casi gli artisti lo utilizzano per schematizzare un’idea, per abbozzare un’opera in modo rapido e sintetico (ma anche molto dettagliato e preciso, in certi casi). Di questo genere di schizzi se ne trovano in abbondanza dal Rinascimento in poi. In pratica è ciò che viene chiamato progetto nel campo dell’architettura.

Naturalmente con il disegno si possono mettere in atto molti altri tipi di comunicazione grafica: da quella pubblicitaria allo studio dei pittogrammi, dall’elaborazione di mappe mentali al visual thinking… ma si tratta di pratiche non direttamente connesse con lo studio della storia dell’arte.

Nello studio della storia dell’arte è di grande efficacia un’attività di disegno mirata alla riproduzione delle opere d’arte, alla classificazione delle tecniche costruttive o di tipologie di manufatti, al ridisegno di strutture modulari o con simmetrie di vario tipo. Di questo ho già parlato in questo post, al punto n. 3.

Ma disegnare non è solo un’attività didattica: tracciare delle linee è un modo di esprimersi, un linguaggio ancestrale. Nel momento in cui si scopre questa forma espressiva è come se si entrasse in una nuova forma di percezione e di comunicazione, un punto di vista diverso sul mondo. A tal proposito Van Gogh diceva: “Cos’è disegnare? Come ci si arriva? È l’atto di aprirsi un passaggio attraverso un muro di ferro invisibile che sembra trovarsi tra ciò che si sente e che si può”.