Calligrafia, l’arte della bella scrittura

Può sembrare anacronistico parlare ancora di cura della grafia quando il mondo sta andando verso l’uso esclusivo dei due pollici poggiati su un touchscreen…

Tuttavia, come avrete già capito da tanti altri post, sono fermamente convinta che la manualità del disegno e della scrittura non debbano essere persi. Mai!

Pensate che persino Steve Jobs, il fondatore di Apple, nel momento in cui abbandonò gli studi universitari cominciò a seguire dei corsi di calligrafia. E da questi “obsoleti” insegnamenti imparò una lezione fondamentale: la bellezza è nel dettaglio, qualunque cosa nata per scopi funzionali (come la tipografia o il computer) può avere il suo punto di forza nella precisione e nell’estetica.

Dunque, la forma di una lettera non è secondaria al suo suono e al suo senso.

E questo lo avevano già capito artisti e matematici del Rinascimento, come Leon Battista Alberti o Luca Pacioli, nel momento in cui applicarono proporzioni geometriche ed equilibri classici alle lettere del lapidario romano (in pratica, lo stampatello).

Ogni lettera, basata su cerchi e quadrati (non a caso le stesse figure geometriche nelle quali è racchiuso l’uomo vitruviano di Leonardo), è un microcosmo che riflette la perfezione e la bellezza del macrocosmo.

Non è la prima volta che affronto il tema del potenziale visivo della scrittura, ma qui voglio esplorarne gli aspetti legati alla manualità, alla sapienza antica del gesto della mano che traccia un segno sul foglio.

Gesto che comincia dal saper impugnare la penna: vedo sempre più spesso, infatti, studenti che tengono la matita in modo errato e che, di solito, disegnano male e scrivono male. L’impugnatura corretta prevede il controllo dello strumento con la punta di pollice, indice e medio. Le dita devono essere rilassate ed allungate (niente pugno chiuso o dita arricciate) e poste a poca distanza dalla punta.

Naturalmente non è detto che le impugnature anomale non possano comunque consentire un segno pulito e preciso ma, generalmente, la mano si affatica molto di più.

Prima di apprendere la calligrafia, in ogni caso, bisognerebbe imparare a scrivere in un buon corsivo.

Sembra un fatto scontato, dato che si apprende durante il primo anno di scuola, invece quasi metà degli studenti delle scuole superiori non riesce più ad utilizzare il corsivo e mescola lo stampato maiuscolo e minuscolo, quando non scrive addirittura tutto a stampatello.

Ma perché è importante saper scrivere in corsivo?

Semplice: è la scrittura manuale più rapida in quanto è stata pensata, fin dai tempi del Rinascimento, per poter scrivere sollevando la penna meno volte possibile. A differenza dello stampatello (o meglio, maiuscolo), in cui le lettere sono tutte separate tra loro, nel corsivo ogni lettera è legata a quella successiva con tratti fluidi e continui. Si tratta di una caratteristica fondamentale per prendere appunti e scrivere velocemente.

Non solo: secondo alcuni studi la scrittura manuale in corsivo, nel momento in cui attiva la connessione mano-occhio-cervello, stimolerebbe le aree cerebrali deputate all’apprendimento favorendo quindi l’assimilazione e la memorizzazione di concetti molto più che scrivendo su una tastiera.

Poiché i movimenti più naturali per la nostra mano sono quelli in senso antiorario (per i destrorsi, per i mancini è in senso orario) e dall’alto verso il basso, sono questi i due movimenti principali da effettuare per scrivere bene. Poi, naturalmente, ci sono le legature, tratti che uniscono le lettere e che possono variare in base alle coppie di lettere.

Questo, tuttavia, non è l’unico modo corretto di scrivere in corsivo. Per saperne di più c’è tutta una letteratura in proposito che potete consultare anche in rete.

Inoltre questo tipo di lettere tendono con il tempo a deformarsi e ad assumere forme ed andamenti personalizzati. Trovare due grafie identiche, infatti, è come trovare due impronte digitali uguali…

Ogni grafia rivela molto della personalità dello scrivente. E non si tratta di teorie esoteriche o fantasiose come i segni zodiacali: il carattere di ogni persona tende a manifestarsi anche sui movimenti di tracciamento della scrittura.

Un grafologo è in grado di svelare aspetti nascosti del nostro carattere osservando i margini che lasciamo nel foglio, l’andamento ascendente o discendente della scrittura, la nostra firma e tanti altri particolari nelle singole lettere (dati che permettono anche di accertare l’originalità di uno scritto).

Ma la calligrafia è qualcosa in più della semplice grafia. Spesso, infatti si tende ad utilizzare impropriamente il primo termine usandolo al posto del secondo: dire “che brutta calligrafia che hai!” non è corretto; caso mai possiamo avere una brutta “grafia”.

Il termine calligrafia, infatti, viene dal greco καλòς (kalos = bello) e γραφία (grafia = scrittura) ed indica l’arte della scrittura elegante e decorativa.

È una pratica importante per alcune culture come quella araba o giapponese i cui alfabeti si prestano in modo particolare ad essere tracciati con grande armonia del segno.

È un’arte antica e nobile che oggi sta vedendo una incredibile rivalutazione: persone di ogni provenienza culturale e sociale si iscrivono ai numerosi corsi per riappropriarsi del piacere del segno…

… i ristoranti (soprattutto quelli all’estero) fanno a gara ad avere il loro menu finemente trascritto con gesso sulla lavagna…

… ed anche i graffitari (o per essere precisi, i writers) cercano di inventare il proprio tag, la loro firma identificativa, con svolazzi che ha molto a che vedere con la calligrafia (peccato che la usino per marchiare anche i monumenti…).

Sta nascendo intanto la cosiddetta calligrafia sperimentale: esercizi grafici in cui il segno-disegno abbandona quasi del tutto la sua natura semantica per assumerne una quasi del tutto visiva.

Il risultato è costituito da texture monocromatiche trasparenti o corpose da ammirare per la bellezza dei tratti sovrapposti sul foglio. Tra i vari esempi Chen Li, Barbara Menoncello, Christophe Badani e tanti altri.

Questi esperimenti posson raggiungere le dimensioni di un’installazione, come le opere di Luca Barcellona.

Naturalmente con questo post non posso insegnarvi i segreti della calligrafia (anche perché bisogna esserne esperti ed io non lo sono). Servono attrezzature specifiche e modalità applicative che vanno apprese come per tutte le altre tecniche artistiche.

Per saperne di più vi rimando ai numerosi siti di approfondimento.

Spero però di avervi incuriositi su questa forma espressiva così “di nicchia” e vi lascio con due compiti: provate a migliorare la vostra grafia e godetevi questo calligrafista.